Experiencias de un Radioaficionado Sin Fronteras

Muy temprano, a eso de las 7.45 partimos de Protocolo a Presidencia a probar el cambio de Punto de Acceso, repasamos la orientación de la antena y teniendo en cuenta que el Siroco estaba soplando de lo lindo decidimos anclar mejor la antena asegurándonos que no perdía la orientación pues se parecía más a un péndulo que una antena …

Conectamos y … voilà!!! el Ping a la IP del punto de acceso de Presidencia comenzaba a responder (a pesar del viento!!!). No era gran cosa, los tiempos de respuesta eran muy altos pero al menos conseguimos que hubiera algo de señal. A las 10.59 (como se puede ver en la foto) conseguimos ver nuestro querido y tan esperado Google!! en la pantalla de mi Mac

Esto funciona!! aunque la velocidad no superaba la de un módem de 40Kbps pero al menos iba. Parece que el AP de Presidencia había estado algo sordo y eso nos había hecho perder bastante tiempo. Ahora era momento de volver a repasar parámetros y via Google buscar información para poder mejorar el rendimiento de la conexión.

Solicité ayuda a los distribuidores de la antena HG2424, una empresa de Barcelona 34Telecom , por si nos podían apoyar en repasar la configuración pero su respuesta me decepcionó porque no pusieron ningún interés en ayudarnos sabiendo lo crítico del momento y la urgencia (en fin, que aprendes qué empresas son serias y cuáles no y eso se mide en la calidad de atención al cliente postventa).

Quienes sí me dieron un apoyo inestimable fueron EA5EHS, Niceto y Rubén EA5BZ que por chat me ayudaron a repasar cada uno de las configuraciones y fuimos mejorando poco a poco la señal. Además al cambiar la polarización de la antena la señal también mejoró sustancialmente (podría haber sido el consejo de 34Telecom pero no le debieron dar suficiente importancia).

Los parámetros que modificamos, por si a alguien puede ayudarle, fueron:

- Preamble: SHORT
- Antenna: RIGTH (parece que DIVERSITY no funciona bien)
- Deshabilitación del modo 4X en el AP de Presidencia, que tenía también un firmware diferente al de COmunicaciones. El primero era 3.05 y el segundo 2.50
- Cambio del canal de Wireless de los APs al canal 2 (estaba originalmente en el 6 que suele ser el que aparece por defecto)

El tema del firmware lo tuvimos que dejar pendiente para la próxima visita, quiero decir el uniformizar la versión del firmware en ambos APs y los motivos eran obvios: sólo disponíamos de esos dos equipos dado que el tercero andaba un poco sordo, y si fallaba la actualización del firmware (cosa probable teniendo en cuenta que Murphy estaba de vacaciones en Rabuni…) nos podíamos quedar sin proyecto. Todo funcionaba más o menos bien así que mejor lo dejamos.

Con todos estos cambios conseguimos velocidades de descarga de hasta 360Kpbs pero la subida no superaba los 35Kpbs. Incluso así fui capaz de mantener llamadas por Skype con mi esposa con una calidad decente, el video era más problemático.

Fue motivo de celebración y lo más emocionante es cuando Embarec pudo enviar su primer email a su sobrina que se encuentra en España y tuvo respuesta o cuando pudimos “visitar virtualmente” con Google Earth su casa en los territorios ocupados del Sahara Occidental. Aquí te das cuenta del desequilibrio en tecnologías que existe, para mi son acciones de lo más habitual y para él fue como descubrir un mundo nuevo.

Quedaba por afianzar más la antena a la torreta pues con las abrazaderas que teníamos no conseguíamos evitar las oscilaciones provocadas por el viento. Gracias al mismo herrero del mercadillo de Rabuni que nos ayudó con el tubo aquél, con un par de tornillos de un Land-Rover y unos trozos de tubo plano de una cama vieja pudimos armar unas mordazas muy efectivas.

La cultura “McGiver-iana” es patente, hay que echarle mucha imaginación para construir algo que en nuestro país se solucionaría yendo a una ferretería. Aprendí mucho de esta gente, sobre todo a no perder la esperanza frente a cualquier inconveniente…

Ahora ya sólo quedaba enseñarles a manejarse por internet, crear cuentas de correo corporativas y configurar sus máquinas para que les fuera sencillo poder trabajar y comunicarse.

Una vez todo preparado, lo subimos a la torreta junto a la antena y por supuesto no conseguimos enlazar los dos APs. No había forma de que un simple PING llegara al Punto de Acceso ubicado en Presidencia. Estuve repasando las configuraciones de los puntos de acceso, los routers y la polarización de la antena y todo parecía bien.

Es curioso cómo cualquier pequeño inconveniente en un entorno como Rabuni puede convertirse en un gran problema por la falta de disponibilidad de opciones viables.

Así estuvimos pensando las diferentes opciones que teníamos y nos pasamos los dos dias haciendo pruebas sin saber porqué los dos APs no se enlazaban (por medio de las pruebas pude constatar la gran cantidad de enlaces Wifi que habían en Rabuni, unos diez aproximadamente aunque por comentarios de un compañero el rendimiento de los mismos dejaba mucho que desear).

Aunque los APs D-link DWL900 AP+ parecían funcionar, uno de ellos era de revisión C y el otro de revisión B y dado que disponíamos uno de backup de la donación de EA5BM convinimos que al dia siguiente, 15 de Abril, cambiaríamos el AP de Presidencia por el de backup a ver si ibamos a tener un problema de “sordera” de éste último.

Lo cierto es que en una situación así y al 50% de la estancia sientes una frustración considerable dado que no dispones de mucho apoyo exterior. Durante todo el proceso contamos con la ayuda de Ibrahim Jalil, el informático de Presidencia que nos apoyó con los pocos medios de que disponía para solucionar el problema.

Por la noche en Protocolo, y después de cenar, nos sentamos a disfrutar de la noche estrellada y a pensar cómo narices íbamos a salir del paso repasando mentalmente todos los pasos. La verdad es que ya quedaban pocas opciones y eso creaba cierto nerviosismo. Mirando las estrellas me acordé de la frase famosa de David Bowman en Odisea 2001 “…Oh, Dios mio, está lleno de estrellas…” y la verdad es que se respiraba una paz infinita y el espectáculo era digno de grabarse: sin contaminación, no había un hueco libre en el cielo que no tuviera una estrella. No sé había cierto presentimiento que iba a cambiar nuestro futuro….

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